Сегодня речь у нас пойдет о земле Врангеля. Остров этот очень интересен. Его безуспешно искал русский путешественник, а открыли британец и немец. Потом безлюдный остров стал «яблоком раздора» между Советским Союзом и Соединенными Штатами Америки. Земля эта окружена легендами. Бытует даже мнение, что здесь была расположена одна из колоний зловещего ГУЛАГа. Но и без репрессивных лагерей эта земля была убийственной для человека. Здесь погиб не один полярник. А сегодня остров продолжает удивлять ученых новыми сенсационными открытиями. Как образовался остров, каков там рельеф, климат, животный и растительный мир - читайте в этой статье.
Остров Врангеля на карте
Это довольно крупный участок суши. Его площадь составляет приблизительно семь с половиной тысяч квадратных километров, и большую ее часть занимают горы. Сам остров находится в Северном Ледовитом океане. Даже в простом географическом расположении земли Врангеля уже скрывается ее уникальность. Она является водоразделом между двумя большими акваториями океана, природной границей между Чукотским и Восточно-Сибирским морями. А еще по острову Врангеля проходит стык между Восточным и Западным полушариями нашей планеты. Сто восьмидесятый меридиан, так называемая «линия перемены дат», делит участок суши на почти равные части. От северного побережья отделяют как минимум 140 километров воды - пролив Лонга. С 1976 года эта земля объявлена заповедником. Последний постоянный житель умер в 2003 году. С тех пор тут обитают только ученые-полярники. Административно остров принадлежит округу (Иультинский район).
История открытия
С уверенностью можно сказать, что землю Врангеля первыми обнаружили палеоэскимосы. Как доказывают археологические раскопки, проведенные в овраге с названием Чертов, люди останавливались здесь на стойбища еще три с половиной тысяч лет тому назад. Русским первопроходцам поведали о существовании далекой земли Умкилир («острова белых медведей») чукчи. Но прошло двести лет, прежде чем на пустынный и неласковый берег ступила нога европейца. Долгое время остров считался всего лишь красивой чукотской легендой. Его в 1820-1824 годах безуспешно искал российский мореплаватель и государственный деятель Фердинанд Петрович Врангель. В 1849 году исследователь и путешественник из Великобритании Генри Келлетт наблюдал в подзорную трубу два куска суши в Чукотском море. Первооткрыватель назвал их в честь себя и своего корабля Herald. Так появились «Земля Келлетта» и остров Геральд (позже остров Врангеля) на карте мира. Но и это не все приключения нашей части суши, окруженной морем.
Почему открытие было названо в честь Врангеля
Остров считался неизвестным европейцам (мнение чукчей об Умкилир не учитывалось). Право первооткрывателя принадлежало тому, кто не просто увидел далекий берег с помощью подзорной трубы, а ступил на него своей ногой. Это был немецкий торговец Эдуард Далльманн, который проводил купеческие операции с жителями Чукотки и Аляски. Но он был далек от мысли как-то называть посещаемые им земли. Годом позже, в 1867-м, китобой из Америки Томас Лонг высадился на остров. По призванию этот храбрый человек был исследователем, много знал о поисках Ф. П. Врангеля. Поэтому и назвал открытый им остров в его честь. Территория была ничейной около 14 лет. В 1881 году к островам Гарольд и Врангеля подошло американское судно. Оно искало членов полярной экспедиции Де Лонга, отправившейся покорять Северный полюс в 1879 году на корабле «Жанетта» и пропавшей без вести. Капитан Келвин Хупер высадил на остров часть команды. Пока матросы искали, нет ли следов пропавших, капитан водрузил на берегу флаг США. Остров он назвал Новой Колумбией.
Образование архипелага
До ХХ века правительства России и США мало интересовались, кому принадлежат два затерянных в Северном Ледовитом океане клочка суши. Такому отношению способствовали их «далекие» географические координаты. Остров Врангеля, к примеру, самый западный в небольшом архипелаге, расположен между 70° и 71° северной широты. Протяженность же вдоль меридиана у этого места просто уникальная: от 179° з. д. до 177° в. д. Архипелаг находится совсем недалеко не только от Северной Америки, но и от Азии. Это всё, что осталось от некогда существовавшей перемычки между двумя континентами, когда Берингов пролив еще не разъединил их. Таким образом, это острова материкового происхождения. И потому их называют еще Берингия. Эту область пощадили ледниковые периоды, а во время глобальных потеплений острова не ушли под воду. Это обстоятельство сохранило на земле Врангеля удивительный животный и растительный мир.
Заполярное яблоко раздора
С наступлением двадцатого века, а заодно и столетия индустрии, оба претендента заявили свои права на архипелаг. Ведь неважно, где находится остров Врангеля, живет ли там кто-то и можно ли проводить хозяйственную деятельность. Границы смежных государств смещаются на восток или запад соответственно, если кто-то завладеет архипелагом. Осенью 1911 года российская гидрографическая экспедиция на судне «Вайгач» высадилась на острове Врангеля и подняла на нем российский флаг. А летом 1913-го канадская бригантина «Карлук» была зажата льдами и вынуждена была дрейфовать в сторону Берингова пролива. Часть команды высадилась на острове Геральда, а другая - большая партия - на Врангеля. Двое членов этой экспедиции добрались до большой земли (Аляски), но спасательная экспедиция пришла к терпящим бедствие только в сентябре 1914 года.
Освоение архипелага
В 1921 году канадцы решили «застолбить» архипелаг в Чукотском море. Ведь это давало государству возможность рыбной ловли и китового промысла у их берегов. Но первые поселенцы в составе четырех полярников и одной эскимосской женщины не перенесли зиму (выжила лишь Ада Блэкджек). Тогда канадцы в 1923 г. образовали вторую колонию. На Врангеля остров приехал геолог Ч. Уэллс и двенадцать эскимосов, среди них женщины и дети. Поскольку добычей продовольствия занимались профессиональные охотники, колонисты удачно пережили зиму. Но правительство СССР послало к берегам острова ледокол «Красный Октябрь», оснащенный пушками. Его команда насильственно подняла поселенцев на борт и увезла их во Владивосток, откуда позже экстрадировала на родину. В результате такого путешествия двое детей погибли.
Остров Врангеля наш!
Как же он сделался «отечественным» окончательно? Хотя и появились острова Врангеля на карте России, правительство не успокоилось, пока там не утвердились российские колонисты. В 1926 году была основана полярная станция, которой руководил исследователь Г. Я. Ушаков. Вместе с ним поселились еще 59 чукчей из поселков Чаплино и Провидение. В 1928 году на ледоколе «Литке» туда приезжал украинский журналист Николай Трублаини. Он неоднократно в своих книгах (в частности «Путь в Арктику через тропики») описывал остров Врангеля и его суровую красоту. Колхозы должны были быть в Стране Советов повсеместно, и Крайний Север был не исключением. В 1948 году было основано оленеводческое коллективное хозяйство - с этой целью завезли небольшое стадо с материка. А в 70-х годах интродуцировали овцебыков с острова Нунивак. Хоть злые языки и утверждают, что на архипелаге базировался один из лагерей ГУЛАГа, это неправда. Поселки Ушаковское, Перкаткун, Звёздный и пгт. Мыс Шмидта были населены или полярниками, либо чукотскими племенами.
Заповедная земля
Еще в 1953 году власти приняли решение об охране моржей и их лежбищ на двух островах в Чукотском море. Семь лет спустя Облисполком Магадана своей резолюцией создал на острове Врангеля заказник. Позже (1968 г.) он был повышен в статусе. Но и на этом советское правительство не остановилось. Заказник государственного значения в 1976 году был преобразован в природный заповедник «Острова Врангеля». Зона до сих пор охраняется согласно постановлению Совета министров РСФСР под № 189 от 23 марта 1976 года. Множественное число в названии заповедника - не описка. Под охрану попал и соседний остров Геральд, а также около 1 430 000 га акватории. По иронии судьбы сбережению природы очень поспособствовал кризис конца 1990-х. Большинство жителей вывезли на большую землю, поскольку не было средств поставлять им топливо и продовольствие. Последнюю обитательницу Василину Альпаун загрыз белый медведь в 2003 году. А в 2004-м оба острова вошли в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Рельеф
Карта острова Врангеля показывает, что этот участок суши довольно горист. Три почти параллельные цепи - Северный, Средний и Южный хребты - обрываются прибрежными скалами. Наивысшая точка - гора Советская - достигает 1096 метров над уровнем моря. Она расположена почти в центре острова. Низкий Северный хребет переходит в заболоченную равнину, названную Тундрой Академии. Низинные берега острова рассечены лагунами. Здесь очень много озер и рек. Но вот рыбы в них не водится. Из-за сурового климата эти водоемы зимой промерзают насквозь. Впрочем, глобальное потепление заметно и здесь. В последние годы в устья рек стали активно заходить на нерест косяки горбуши. Пересеченный рельеф и заполярное расположение создали на острове ряд нетающих ледников.
Климат острова Врангеля
Полярная ночь тут наступает во вторую декаду ноября, а долгожданное солнце показывается в конце января. Светило не заходит за горизонт с середины мая по третью декаду июля. Но даже то обстоятельство, что солнце постоянно освещает остров Врангеля, не придает здешнему лету тепла. Температура даже в июле не превышает +3 °C. Нередки снегопады, морось и туман. Лишь в аномально горячее лето 2007-го столбик термометра подпрыгнул до +14,8 °C (в августе). Зимы же весьма морозны, с частыми метелями. Особенно люты февраль и март. Температура в этот период на протяжении многих недель не поднимается выше отметки в -30 °C. Холодные воздушные массы с Арктики несут с собой мало влаги. Зато летом с северной части Тихого океана дуют влажные ветра.
Флора
Б. Н. Городков, исследовавший в 1938 году растительный покров на восточном побережье земли Врангеля, остров ошибочно отнес к зоне Дальнейшее изучение флоры натолкнуло ученых на мысль, что его территория лежит в поясе полярных тундр. А если быть очень точным, то классификация такая: Врангелевская подпровинция Западно-Американской зоны арктических тундр. Флора отличается древним видовым составом. Три процента растений - субэндемики. Это мак Городкова, бескильница, остролодочник врангелевский и другие. В настоящее время выявлено, что по количеству эндемиков остров Врангеля не имеет себе равных в полярной зоне. Кроме этих растений, которые встречаются только здесь и больше нигде в мире, в заповеднике произрастают еще более ста редких видов.
Фауна
Суровые климатические условия не благоприятствуют особому видовому разнообразию. На острове абсолютно нет земноводных, пресмыкающихся и пресноводных рыб. Зато остров Врангеля, фото которого вряд ли когда обходится без белого мишки на переднем плане, является рекордсменом по плотности этих животных. Судите сами: на площади около семи с половиной тысяч квадратных километров уживаются четыреста медведиц. И это не считая самцов и детенышей! Вот и оправдывается чукотское название острова - Умкилир. Причем популяция этого зверя год от года увеличивается. Белый медведь - главный хозяин острова. Помимо него встречаются завезенные северный олень и овцебык. Летом заносит ветром с материка шмелей, бабочек, комаров и мух. Мир пернатых насчитывает на острове около 40 видов. Из грызунов эндемиком является лемминг Виноградова. Кроме медведей, водятся и другие хищники: полярный песец, волк, лиса, росомаха, горностай. Здешнее лежбище моржей - самое крупное в России.
Уникальное открытие
В середине 1990-х годов заповедник «Остров Врангеля» оказался на первых полосах научных журналов. И все потому, что палеонтологами были обнаружены здесь останки мамонтов. Но важна была не сама находка, а ее возраст. Оказалось, что на острове эти поросшие густой шерстью слоны жили и здравствовали еще три с половиной тысячи лет тому назад. Но ведь известно, что мамонты вымерли более десяти тысяч лет назад. Что же получается? Когда в Греции был расцвет Крито-Микенской цивилизации, а в Египте царствовал по острову Врангеля разгуливал живой мамонт! Правда, местный подвид отличался еще и небольшим ростом - размером с современного африканского слона.
«Остров Врангеля» - это самый северный природоохранный комплекс в России. Наименование его происходит от фамилии знаменитого отечественного покорителя морей Фердинанда Врангеля, хотя местные жители именуют сам остров Умкилир - «Земля белых медведей».
Также он считается одним из самых крупных заповедников и умещается на площади в 2,2 млн. га. При этом морская акватория занимает при этом половину территории, но к охранной зоне относится только 800 тыс. га. «Острову Врангеля» принадлежит пара больших островов в Чукотском море - Геральд и Врангеля. Они размещаются на востоке Чукотского АО. Указ об учреждении государственного заповедника был обнародован в 1976 году.
Особенности
Изначально заповедник создавался для исследования экосистем островных областей Арктики. К тому же, этот комплекс был направлен на сохранение редких животных и растительных видов, среди которых немало эндемиков. Так, за год до объявления этой зоны как заповедной на ней был акклиматизирован овцебык. Современная охранная зона была оформлена в 1983 году, а на море - в 1999. В 2012 году произошло последнее изменение, связанное с увеличением прибрежной охранной территории.
Основная часть заповедника - это горный ландшафт с элементами арктической тундры. На острове свыше сотни мелких рек и ручьев, а также примерно 1000 мелких озер. На островах царствует ветреный и морозный климат, что частично затрудняет работу ученых и препятствует туристическим возможностям заповедника.
Характерно, что заповедник «Остров Врангеля» был первой природоохранной зоной в СССР, где допускалось вести промысловые виды деятельности у коренного населения. Некоторые земли острова представляют ценность для археологов. Здесь обнаруживали не только останки древних мамонтов, но и остатки жизнедеятельности пещерного человека.
Ограниченная экскурсионная программа на острове представляет собой путешествия на квадроциклах и вездеходах. Туристы посещают «Бухту Сомнительную», Чертов овраг, гору Перкантум.
Богатство флоры на острове
Растительный мир заповедника уникален по количеству эндемиков. Всего на этих землях зарегистрировано порядка 500 видов растений, что в разы больше стандартных показателей арктической тундры. Среди интересных эндемиков стоит выделить несколько видов мака, лапчатку, остролодочник, бескильницу. Ученые также насчитывают по 300 видов мхов и лишайников на данной территории. Травяным, кустарниковым и лишайниковым покровом занята основная часть гор. Можно встретить болотистые участки, а в южных широтах острова - лесопосадки. Верхушки гор представляют собой каменные насыпи.
Животный мир заповедника
Из-за суровых климатических условий фауна природоохранного комплекса существенно ограничена. Представителей земноводных и пресмыкающихся в особой зоне вовсе нет. Рыба обитает лишь у берегов. Ключевым достоинством заповедника выступает большое число птиц, не исключая морских и постоянно строящих гнезда на острове. Интерес для исследователей представляют белый гусь, черные казарки, гаги, кулики. Морские берега отличаются таким интересным явлением, как птичьи базары, состоящие из бакланов, моевок и кайр.
Говоря о млекопитающих, нужно отметить, что тут много леммингов, оленей, горностаев, песцов и росомах. Однако самым известным жителем «Острова Врангеля» по праву считается белый медведь. Тут устроено максимальное количество его родовых берлог.
Долгое время ученые также ведут наблюдение за северными оленями и овцебыками, которые были привезены на эту территорию и длительное время проходили акклиматизацию.
Побережье заповедника представляет собой лежбище моржей, а в самой акватории можно встретить белух и серых китов.
March 19th, 2010
Остров Врангеля — на границе Восточно-Сибирского и Чукотского морей, в составе Российской Федерации. Площадь ок. 7,3 тыс. км2. Высота до 1096 м. Находится на стыке западного и восточного полушарий и разделяется 180-м меридианом на две почти равные части. Отделён от материка (северное побережье Чукотки) проливом Лонга, имеющим ширину в его самой узкой части около 140 км. Административно относится к Чукотскому автономному округу. Входит в состав одноименного заповедника. Является объектом всемирного наследия ЮНЕСКО. Своё название получил в честь российского мореплавателя и полярного исследователя Фердинанда Врангеля.
Территория островов Врангеля и Геральд, за исключением низменных равнин о-ва Врангеля, оставалась сушей на протяжении всего мелового периода и всей кайнозойской эры. Во время мощных плейстоценовых трансгрессий, территории островов неоднократно отделялись от материка, а в периоды регрессии моря, совпадавших с ледниковыми эпохами, входили в состав обширной Берингийской суши, объединявшей шельфы Восточно-Сибирского, Чукотского и Берингова морей и соединявшей Азию и Северную Америку. При этом, территория современных островов располагалась практически в центре арктической части Берингии, расположенной к северу от современного Берингова пролива. Особо важно, что на протяжении всего плейстоцена острова никогда не испытывали покровного оледенения (имеются следы лишь горно-долинного оледенения в центральной части о-ва Врангеля), как и ни разу полностью не затапливались (трансгрессии охватывали лишь равнины о-ва Врангеля, да и то не более чем на половину их протяженности). То есть, органический мир островов развивался непрерывно с конца мезозойской эры.
В периоды существования Берингийской суши, территория современных островов оказывалась на перекрестке миграционных потоков растений и животных, ведущих из Азии в Америку, из Америки в Азию и из Центральной Азии в Арктическую область (благодаря существованию в этот период единой “тундростепной” гиперзоны на всем протяжении от центральных аридных до наиболее высокоширотных областей Евразии и Северной Америки) и, как принято считать, в центре крупнейшей области эволюции современной арктической биоты. В периоды трансгрессий, когда большая часть шельфовой суши оказывалась под водой, острова выполняли роль рефугиума для многих видов и сообществ, распространенных на осушенных шельфах. Кроме того, периодическая изоляция способствовала активизации процессов видообразования на самих островах. Все это и явилось причиной изначально высокого биологического разнообразия территории.
Последнее отделение островов от материка произошло около 10 тыс. лет назад, что совпало с глобальной перестройкой арктических ландшафтов - распадом единой тундростепной зоны и массовой экспансией на север гипоарктической флоры и фауны.
Последняя, из-за островной изоляции, на островах проявилась в очень ослабленном виде, что, вместе с особенностями физико-географической обстановки (ландшафтное разнообразие, при сохранении “рефугиумов” континентальных условий), обеспечило выживание здесь множества реликтовых элементов, как популяций отдельных видов, так и целых сообществ.
Вместе с тем, благодаря тому же разнообразию природных условий, здесь уцелели и относительно теплолюбивые гипоарктические элементы, успевшие проникнуть на остров и другие подобные территории на рубеже плейстоцена и голоцена, но в большинстве случаев исчезнувшие в результате позднеголоценового похолодания. До середины голоцена на острове сохраняются и крупные млекопитающие, включая местный подвид мамонта, которые вымерли на протяжении лишь последних 5-2 тысяч лет.
Известно, что около 3.5 тыс. лет назад остров был населен морскими охотниками, культура которых классифицируется как палеоэскимосская. Результаты исследований единственной известной неолитической стоянки на южном берегу острова Врангеля свидетельствуют о том, что это древнее население острова использовало исключительно морские ресурсы (никаких останков наземных животных в культурном слое стоянки обнаружено не было). К моменту открытия островов Врангеля и Геральд европейцами, аборигенное население на них отсутствовало. Не было и никаких следов обитания крупных наземных млекопитающих.
Существование крупного острова в этом секторе арктического океана было предсказано М.В. Ломоносовым. В 1763 году Михайло Васильевич показал на карте полярных областей к северу от Чукотки большой остров "Сомнительный". Местоположение этой предполагаемой суши оказалось близким к реальному острову Врангеля.
В 1820 году русское правительство отправило на северное побережье Сибири две экспедиции. Одну, под начальством Анжу, на поиски «земли Санникова» и другую, под начальством Фердинанда Врангеля, для отыскания мифической «земли Андреева»
С удивительной настойчивостью, энергией и отвагой в течение 1820-1824 гг. Врангель предпринимает ряд поездок по льду на собаках. В некоторые из этих поездок он удаляется по морскому льду на 250 км к северу от берегов Сибири. Но все эти поездки были безрезультатны. Наконец, при встрече с чукотским старшиной (по-чукотски «камакай») он узнал от него, что «между мысом Ерри (Шелагским) и мысом Ир-Кайпио (Северным), близ устья одной реки, с невысоких прибрежных скал в ясные летние дни бывают видны на севере за морем высокие, снегом покрытые горы, но зимой их не видно.
В прежние годы приходили с моря, вероятно оттуда, большие стада оленей, но, преследуемые и истребляемые чукчами и волками, теперь они не показываются. Сам он однажды, в апреле, преследовал целый день стадо оленей на своих санях, запряженных двумя оленями, но в некотором отдалении от берега морской лед сделался столь неровен, что он принужден был возвратиться». Другие чукчи подтверждали Врангелю и его спутникам, что «сами видели землю в ясные летние дни с места, называемого Якан».
По чукотскому преданию, старшина онкилонов, - народа, раньше обитавшего по северным берегам Сибири, - Крехай, удалился вместе со своим народом на эту заморскую землю.
Убедительные рассказы чукчей заставили Врангеля предпринять попытку достичь неизвестной земли по льду на собаках. Достигнув мыса Якана, Врангель и его помощник мичман Матюшкин не увидели никаких признаков земли на севере. Тем не менее, Матюшкин решил сделать попытку достичь острова. 9 апреля 1723 г. Он выехал по льду на трех нартах, имея провианта на 15 дней. Огромные полыньи, встреченные им по дороге, не позволили ему удалиться от берега далее 16 км. Таким образом, попытка эта окончилась неудачей. Тем не менее, Врангель нанес эту землю на свою карту, заметив: «Горы видятся с мыса Якана в летнее время».
Таким образом, на основании рассказов чукчей, с большой притом точностью, впервые нанесен был на карту остров, получивший впоследствии название «Земля Врангеля», или «острова Врангеля».
Впервые увидел остров Врангеля Коллет, проходивший та судне «Геральд» и открывший остров, названный «Геральд». С вершины о. Геральда он видел о. Врангеля (17 августа 1849 г.). Высадиться на остров ему не удалось. Он вполне резонно отмечает, что виденный им остров есть продолжение указанной Врангелем земли.
Остров видели многие китобои. На карту он был нанесен Лонгом, проходившим (14 августа н. с.1867 г.) на шхуне «Nile» в видимости острова, Лонг впервые назвал виденную им землю «островом Врангеля». После долгих споров это название было принято всеми выдающимися географами того времени. В 1879 году севернее острова Врангеля дрейфовал во льдах Де-Лонг на судне «Жаннетта». «Жаннетта» погибла во льдах.
На поиски «Жаннетты» были отправлены суда. Двум из лих удалось впервые высадиться на остров Врангеля. Первым подошло судно «Томас Корвин». 12 августа 1881 г. в устье речи Clark высадился капитан этого судна Гупер (Hooper) и объявил остров принадлежащим Соединенным Штатам под названием «Новая Каледония». На острове Скелетон в устье реки Клерк он водрузил американский флаг, у подножия которого в бутылке была оставлена газета «Нью-Йорк геральд» и две записки следующего содержания
1. «Таможенного флота Соединенных Штатов пароход «Корвин», Врангелева земля, 12 августа 1881 года (н.с.).
Таможенного флота Соединенных Штатов парохода «Корвин» капитан К.Л. Гупер (Hooper) высадился здесь ради отыскания следов судна «Жаннетта». Ящик с провиантом положен во втором утесе, отсюда на север. Все на корабле благополучно».
Прибыли сюда сегодня, высадившись предварительно и на острове Геральд. На северо-восточной возвышенности этого острова воздвигнут каменный курганчик, в котором положен отчет. Нашедшего просят переслать содержимое в бутылке в редакцию «Нью-Йорк геральда».
Через 12 дней после судна «Корвин» к юго-восточной части берегов острова Врангеля, тоже предварительно побывав на о. Геральда, подошло судно «Роджерс», под командой капитана Берри. 27 августа с Роджерса отправлены были три партии для поисков следов гибели «Жаннетты», для описания острова и положения его на карту. Главная партия под начальством Берри прошла в глубь острова, взошла на его высшую точку, получившую название «пик Берри», и нанесла на карту внутренние очертания острова. Другие две, под начальством Waring"a и Hunt"a, почти полностью описали его побережье. Судно пробыло у о-ва Врангеля но 12 сентября 1881 г.
С 1881 г. по 1911 г. ни одно судно не смогло подойти к острову Врангеля. 2 сентября 1911 г. (ст. ст.) русское гидрографическое судно «Вайгач» под командой К.В. Ломана бросило якорь у мыса Томас - юго-западной оконечности острова Врангеля. Судно простояло у берегов острова до 4 сентября 1911 г. (ст. ст.). За это время (в течение суток) была сделана небольшая экскурсия на берег, во время которой геологом И.П. Кириченко были собраны геологические коллекции. Доктор Арнгольд (судовой врач «Вайгача») так описывает эту экскурсию: «Наибольший интерес представляла собою геологическая разведка; я называю ее так потому, что за одни сутки, кроме беглого осмотра, ничего нельзя было сделать. Однако же нам удалось найти много окаменелостей, раковин разных видов, отпечатков растений. Все указывало на то, что некогда здесь был если не вполне тропический, то во всяком случае более теплый климат, а в обнаженных пластах одной горы в глубине острова, километрах в 20 от места нашей стоянки, мы обнаружили большие залежи каменного угля.
Свидетельство доктора Арнгольда - первое и единственное указание на наличие полезных ископаемых на о. Врангеля. В заметке академика Толмачева, обработавшего геологические коллекции и дневники И.П. Кириченко, нет никаких указаний на нахождение каменных углей, не упоминается также об отпечатках ископаемой флоры, о которой так определенно говорит в своем дневнике доктор Арнгольд.
После краткой остановки у мыса Томас, «Вайгач» с морской описью первый обошел с севера о. Врагеля и на вершине самой северной его оконечности поставил железный знак с медной доской, на которой по-русски и английски был выгравирован год, месяц и число посещения Вайгачом о. Врангеля. К северу до самого горизонта нигде не видно было льда.
10 января 1914 года льдами было раздавлено судно экспедиции Стефансона «Карлук». Оно затонуло в 80 милях от о. Врангеля и в 200 милях от берегов Сибири. Команда под начальством капитана Бартлета, спутника Р. Пири при открытии им северного полюса, благополучно сошла на лед, успела сгрузить продовольствие, одежду, собак, нарты и пр. и по льду на собаках направилась к ближайшей суше - о. Врангеля. Из 25 человек, находившихся на «Карлуке», 8 человек погибли по разным причинам, остальные 17 (в том числе двое детей, девочки 3 и 11 лет) дошли до о. Врангеля. 18 марта капитан Бартлет, в сопровождении одного эскимоса, на семи собаках, имея провизии на 60 дней, отправился по льду с о. Врангеля на Сибирское побережье за помощью для своих товарищей. Благополучно дойдя до материка и оттуда переправившись на Аляску, он организовал помощь оставшимся на Врангеле людям.
7 сентября 1914 года к острову подошла шхуна «Кинг и Уинг» («King and Wing») под начальством Олафа Свенсона и сняла людей. Среди команды «Карлука», полгода прожившей на о. Врангеля, был геолог Маллок, канадец по происхождению, но так как он вскоре по прибытии на о. Врангеля умер (17 мая 1914 г.), а до этого был болен, то, вероятно, никакой геологической съемки не сделал.
В 1921 году Стефансон отправил на остров партию, состоящую из Гелля, Маурера и Найта, под начальством Аллана Крауфорда, 22-летнего сына известного канадского профессора; с ними в качестве кухарки и для пошивки одежды отправилась эскимоска. Партия прибыла на остров 1 сентября 1921 года; запасов продовольствия она имела лишь на полгода, охотничий сезон упустила. Вспомогательное судно смогло подойти лишь в 1923 году. Начальник спасательной партии Нойс нашел в живых только эскимоску. Найт умер 23 июня 1923 года; Крауфорд, Гелль и Маурер погибли, пытаясь дойти по льду до берегов Сибири. Сняв эскимоску, Нойс оставил на острове колонию из 13 эскимосов, под начальством проспектора геолога-разведчика Уэлса. Высадка колонии с целью отчуждения острова противоречила международным законам о полярных странах. Для восстановления своих прав, снятия колонии и водружения советского флага, на о. Врангеля в 1924 году советским правительством была направлена канонерская лодка «Красный Октябрь», под начальством гидрографа Давыдова. 12 августа 1924 года в 2 часа 50 мин. «Красный Октябрь» бросил якорь в бухте Роджерса.
На берегу были обнаружены мачта и изба. Немедленно приступили к постройке новой мачты; на другой день, 20 августа 1924 года, в 12 час. дня на острове впервые был поднят советский флаг, и остров был торжественным актом присоединен к СССР. После подъема флага «Красный Октябрь» пошел в бухту «Сомнительную», где снял американскую колонию вместе с Уэлсом, у которого была большая геологическая коллекция. В 1926 г. на остров была высажена первая советская колония в составе начальника острова Г.А. Ушакова с женой, доктора Н.П. Савенко с женой, зав. факторией Павлова, промышленника Скурихина с женой и восьмилетней дочерью, промышленника Старцова и около 60 эскимосов.
Начальник острова Г.А. Ушаков, за трехлетнее пребывание свое на острове нанес его побережье на карту, причем внес весьма важные изменения в прежние карты острова, собрал большую ботаническую коллекцию, обработанную академиком Комаровым, и геологическую коллекцию, обработанную впоследствии П.В. Виттенбургом. .
Так как в течение 1927 и 1928 годов ни одно судно не смогло подойти к острову Врангеля из-за тяжелых льдов, в 1929 году к острову была отправлена экспедиция под начальством капитана К.А. Дублицкого на мощном ледорезе «Ф. Литке» с заданием достичь острова и сменить колонию. Несмотря на тяжелые льды, поломку лопастей винта, пробоину, через которую вода прибывала в форпике на три фута в час, ледорез «Ф. Литке» достиг острова, обойдя с севера о. Геральд и пройдя к бухте Роджерса проливом Лонга. На судне для научных работ была отправлена научная часть во главе с геофизиком проф. В.А. Березкиным, в составе: гидролога Г.Е. Ратманова, зоолога П.В. Ушакова и геоморфолога В.А. Кальянова [Дублицкий, 1931; Назаров, 1932; Кальянов, 1934]. Судно простояло у острова шесть дней, в течение которых всеми научными сотрудниками были сделаны большие для такого короткого срока работы. Кальянов прошел до верховьев реки Клерк, составил высотный профиль (барометрический), собрал коллекцию геологических образцов, причем нашел фауну во внутренних частях острова - на берегу р. Клерк, сделал около 300 фотоснимков. Он описал также тундру внутренних частей острова и побережья от бухты Роджерса до бухты Сомнительной, собрал ботаническую коллекцию (45 видов), обработанную М.И. Назаровым, взял три почвенных монолита и два фрагмента кочек. Работам сильно мешал двухдневный 8-балльный снежный шторм. Из-за сильного шторма была даже прекращена разгрузка ледореза.
Экспедиция ледореза Литке сняла с острова начальника Г.А. Ушакова и доктора Савенко с женами, жену промышленника Скурихина с дочерью, выгрузила трехлетний запас продовольствия и оставила начальника острова т. Минеева, его жену т. Власову, доктора Е.Н. Синадского, радистов Богайова и Шатинского, метеоролога т. Званцева. С этого момента с острова стали получать регулярные метеосводки.
В 1932 г. на остров летали геолог В.А. Обручев и топограф К.А. Салищев, которые произвели аэротопографическую съемку о. Врангеля, значительно исправив карту острова, составленную капитаном дальнего плавания Е.Д. Бессмертным по материалам Г.А. Ушакова.
Как видно из обзора открытия и исследования острова, о геологии его имеются самые скудные сведения. О полезных ископаемых, за исключением указаний на каменный уголь доктора Арнгольда, в печати нет данных.
Остров Врангеля лежит в пределах сибирской мелководной континентальной платформы. Глубины моря, отделяющие его от материка, не превышают 50- 60 м. С севера в сторону полярного бассейна глубины резко обрываются. Таким образом, острова Врангеля и Геральд лежат на краю сибирской континентальной платформы и представляют собою горст на краю сбросовой впадины.
В 1948 г. на остров была завезена небольшая группа домашних северных оленей и организовано отделение оленеводческого совхоза. Помимо основного поселения в бухте Роджерс (с. Ушаковское), в 60-е годы был построен поселок Звездный в бух. Сомнительной, где был сооружен грунтовый запасной аэродром военной авиации (ликвидирован в 70-х годах). Кроме того, на мысе Гавайи было организована военная радиолокационная станция. В центре острова, близ устья руч. Хрустального, в течение нескольких лет велась добыча горного хрусталя, для чего также был отстроен небольшой поселок, впоследствии полностью уничтоженный.
В 1953 году органы административной власти принимают резолюцию об охране лежбищ моржей на острове Врангеля, а в 1968 г., на острове организуется заказник для охраны моржей,
белых медведей,
гнездовий белого гуся, черной казарки и колониальных поселений морских птиц.
Долгое время остров крайне редко посещался пограничниками, пока на его северо-восточном побережье в 1967 году не были обнаружены сотни разделанных моржовых туш. Эксперты, изучив их, сошлись во мнении, что браконьерскую охоту вели иностранные промысловые суда. Уже в следующем году застава на Врангеля, с местом базирования в поселке Ушаковском была выставлена.
Она просуществовала до конца 90-х годов прошлого века, ненадолго пережив некогда весьма многолюдную «столицу» Врангеля. Затем из-за недостатка финансирования в Москве приняли решение убрать заставу с острова, но стоило пограничникам покинуть Врангеля, как ученые созданного здесь биосферного заповедника стали сообщать о таинственных судах проходящих вблизи острова.
В условиях отсутствия достаточного материального обеспечения командование Северо-Восточного пограничного управления приняло решение выставлять в летнее время пост в составе нескольких человек во главе с офицером. И тут же оказалось, что остров, действительно, посещаем иностранными гостями…
В 1975 г. начался эксперимент по акклиматизации овцебыков. Из Северной Америки с о-ва Нунивак были завезены две группы животных. Первую - состоящую из 30 особей - выпустили в дикие условия на Таймыре. Вторую в количестве 20 животных - на остров Врангеля.
К местным условиям животные адаптировались не сразу, и за несколько первых лет поголовье сократилось вдвое. Однако с начала 80-х годов численность овцебыка на острове начала стабильно расти, и к 2003 году поголовье достигло 600 животных. Более того, они оказались даже более приспособленными к местным условиям, чем северный олень. Причина, как считают специалисты, проста: зимой овцебык в основном питается за счет накопленных запасов жира. Подножный корм ему нужен в минимальных количествах.
Известные преимущества овцебыка над оленями наглядно продемонстрировала зима 2003-2004 года, тогда из-за гололеда на острове Врангеля олени не могли добраться до ягеля. Из общего стада, численностью в восемь с половиной тысяч голов, пало около 6 тысяч оленей. Зрелище было жуткое. Олени лежали стадами. А среди овцебыков в силу особенностей их зимнего питания потери были относительно невелики.
В настоящее время стадо овцебыков на острове достигает 900 голов и есть планы по переселению части стада на материк.
23 марта 1976 г. было подписано постановление Совета министров РСФСР N°189 об организации государственного заповедника “Остров Врангеля”, включающего острова Врангеля и Геральд, для охраны уникальных природных комплексов островов. 26.12.83. было подписано постановление Магажанского облисполкома об организации вокруг островов охранной зоны шириной 5 км. К 80-м годам на острове было ликвидировано отделение совхоза и практически закрыт п. Звездный, а также прекращен охотничий промысел, за исключением небольшой квоты морских млекопитающих для нужд местного населения. В 1992 г. была закрыта радиолокационная станция и на острове остался единственный населенный пункт - с.Ушаковское.
В 1997 г., по предложению Губернатора Чукотского автономного округа и Госкомэкологии России, площадь заповедника была расширена за счет включения в его состав окружающей острова акватории шириной 12 морских миль, распоряжением правительства РФ N° 1623-р от 15 ноября 1997 г., а в 1999 г., вокруг уже заповедной акватории постановлением губернатора Чукотского АО N° 91 от 25 мая 1999 г. была организована охранная зона шириной 24 морских мили.
Общие сведения об острове Врангеля
Остров Врангеля расположен в восточной части Северного Ледовитого океана, в 200 км от Чукотского полуострова. Отделенный от материка проливом Лонга, остров омывается с запада Восточносибирским морем, а с востока - Чукотским морем. Расположен под 70°51?44?N и 178°46?18?О от Гринвича (координаты бухты Роджерс). Длина острова - около 140 км, ширина - от 30 до 50 км, общая же площадь - около 4500 кв. км.
Остров имеет овальную форму. Берега его мало изрезаны, и сколько-нибудь вдающихся в глубь острова бухт здесь нет. Местами от берегов распространяются более или менее значительные намывные галечные косы, обычно тянущиеся параллельно берегу. Косы эти образуют удобные для стоянки гавани. Лучшей среди них является гавань Роджерс, - место расположения советской колонии.
Внутренняя часть острова возвышенна, гориста. Центральную, наиболее массивную часть горной цепи, изобилующую множеством куполообразных и конусообразных вершин, заключает наиболее возвышенная точка всего острова - пик Берри высотою в 760 метров (по другим данным - 900 метров). В восточной части острова берег также возвышен, причем утесы достигают здесь местами 200 метров.
Целый ряд научных данных свидетельствует, что остров Врангеля в давнопрошедшие времена составлял одно целое с материком. На это указывает, между прочим, нахождение на острове мамонтовых бивней. Остров отделился от материка вследствие опускания части материковой суши, составляющей ныне дно пролива Лонга, глубина которого всего лишь несколько десятков метров.
По геологическому строению (гранитные и сланцевые породы) остров Врангеля родствен Чукотскому полуострову и Аляске.
Реками остров не богат, к тому же они крайне узки и мелководны. Лишь по одной из них - реке Клер, впадающей в море в юго-восточном углу у мыса Гаваи, возможно плавание на шлюпке. Ледники на острове отсутствуют вовсе, большую часть поверхности его покрывает полярная тундра.
Климат острова крайне суров. Морозы достигают здесь 60°. Средняя годовая температура для данной широты необычайно низка: - 11,2°. Морозы наблюдаются в течение всего года, наиболее же холодный месяц - март. Полярная ночь длится здесь 64 дня (с 20 ноября по 22 января); полярный день, в течение которого солнце не заходит за горизонт, - 77 суток (с 15 мая по 30 июля).
Несмотря на весьма неблагоприятные климатические условия, остров сравнительно богат жизнью. Собранный Г. А. Ушаковым гербарий насчитывает 86 видов. Но, несомненно, этими представителями флора острова Врангеля еще не исчерпывается.
Летом на остров прилетает масса птиц. Среди них - гуси, утки, гаги, кайры, бакланы, чайки, ржанки, пуночки. Большинство пернатых гнездится на так называемых птичьих базарах - одиноких высоких скалах, расположенных вблизи берегов. Из млекопитающих характерны для острова моржи, тюлени, белые медведи, песцы, лемминги (полевые мыши). Большинство из перечисленных представителей фауны острова Врангеля является прибыльным предметом промысла.
Остров Врангеля - один из самых неприступных в ледовом отношении островов арктики. Расположенный невдалеке от берега, но в силу особых природных условий вечно окруженный непроходимым барьером льдов, остров в продолжение многих десятков лет был недосягаем. Эпопея открытия острова Врангеля - любопытнейшая и поучительнейшая страница не только в истории исследования арктики, но и в истории географических исследований вообще.
Открытию острова Врангеля предшествовал ряд слухов, сказаний и легенд, заимствованных у чукчей. Несомненно, все эти слухи, повествовавшие о некоей неведомой земле, расположенной к северу от восточных берегов Сибири, заключали зерно истины. В начале XIX века, с целью проверки этих слухов, была снаряжена в Нижнеколымск экспедиция под начальством видного русского мореплавателя лейтенанта Ф. П. Врангеля. Несмотря на энергичные попытки, Врангелю не удалось достичь искомой земли, хотя он и остался при полном убеждении, что земля действительно существует; он даже точно определил ее местоположение.
Начиная с конца первой половины XIX столетия, в поисках исчезнувшей экспедиции английского мореплавателя Джона Франклина, сибирский водный сектор усиленно посещают иностранцы. Начальник одной из этих экспедиций Келлет подтверждает, что в указанном Врангелем месте он действительно видел какую-то землю, но приблизиться к ней не смог. В 1867 году американский китолов Лонг находился всего лишь в расстоянии 18 миль от земли, но высадиться на нее из-за ледяных препятствий также не смог. В честь Врангеля, впервые точно определившего положение неведомой земли, Лонг присваивает ей имя Врангеля.
Земля привлекает все большее внимание, туда снаряжают ряд экспедиций, однако неудачных. В 1881 году отправились из Сан-Франциско на поиски исчезнувшего американского корабля «Жанетта» два корабля - «Корвин» и «Роджерс». Так как моряки полагали, что экипаж, «Жаннетты» высадился на остров Врангеля, все их усилия были направлены на достижение последнего. Они благополучно и достигают его и производят впервые обследование.
В 1911 году Врангеля посещает русское гидрографическое судно «Вайгач». Результатом рейса «Вайгача» явилось значительное расширение наших познаний об острове.
В 1913 году американский полярный исследователь Стефансон, оспаривая право русских на остров, организует туда экспедицию на судне «Карлук» под командой выдающегося моряка и полярного исследователя Р. Бартлета. Попав в непроходимые льды, «Карлук» погибает севернее острова Врангеля; части же экипажа удается по льду достичь острова.
В 1914 году «Вайгач» вторично, но безуспешно пытается достичь острова Врангеля. В 1916 году русское правительство издает декрет о присоединении острова Врангеля к территории своего государства.
Ориентировочная карта азиатского побережья от Колымы до Берингова пролива
С 1921 года наши права на остров начинают оспаривать иностранцы. Осенью этого же года на остров отправляется под руководством канадца Крауфорда группа колонистов и присоединяет его к владениям Канады. Протест советского правительства канадскому не приводит к нужным результатам. В августе 1924 года из Владивостока, преодолевая чрезвычайно тяжелые препятствия, на остров отправляется ледокол «Красный Октябрь» и восстанавливает наши права на него. Добыча канадцев была конфискована, а сами они сняты с острова.
После похода «Красного Октября» в истории острова наступает новая, крайне плодотворная эра. 15 июля 1926 года па пароходе «Ставрополь» под начальством Г. А. Ушакова отправляется на остров первая группа поселенцев из 6 русских и 50 чукчей и эскимосов. В 1929 году ледорез «Литке» сменяет зимовщиков, водворяет сюда новую партию и сооружает радиостанцию для связи с материком. В 1934 году «Красин» доставляет на остров третью смену и воздвигает ряд новых строений.
Значение острова Врангеля для нас не исчерпывается его промысловыми богатствами. Несомненно, не в столь уж отдаленное время остров обратит на себя еще большее внимание в связи с освояемым нами Северным морским путем, когда на остров падет функция важного узлового пункта.
Остров Врангеля, кроме того, - убедительный показатель технико-экономической мощи нашей страны, имеющей довольно средств и энергии, чтобы освоить и использовать даже самые отдаленные и труднодостижимые полярные окраины.
Географическое положение
«Остров Врангеля» — государственный природный заповедник, занимает наиболее северное положение (находится в основном к северу от 71° с. ш.) из охраняемых участков России.
Создан в 1976 году. Общая площадь — 2 225 650 га, в том числе площадь акватории — 1 430 000 га. Площадь охранной зоны — 795 593 га. Занимает два острова Чукотского моря — Врангеля и Геральд, а также прилегающую акваторию, и располагается на территории Шмидтовского района Чукотского автономного округа.
Примерно 2/3 территории остова Врангеля занимают горы. Климат в районе островов арктический с существенным влиянием циклонической деятельности. Безморозный период на островах обычно не превышает 20—25 дней.
Как добраться
Сегодня остров Врангеля - один из самых труднодоступных природных заповедников в мире.
Чтобы его посетить, требуется несколько специальных правительственных разрешений.
Добраться на остров непросто: зимой приходится лететь на вертолете, а летом - плыть на ледоколе.
Климат
Климат в районе островов арктический с существенным влиянием циклонической деятельности.
Безморозный период на островах обычно не превышает 20—25 дней. Зима с постоянными морозами и сильными ветрами, порождающими пургу, властвует большую часть года. Прохладное лето непродолжительно, его часто прерывают заморозки и снегопады, но, несмотря на это, во время полярного дня на островах вспыхивает, расцветает бурная жизнь.
Население
Официально поселок Ушаковское на острове Врангеля был объявлен нежилим в 1997 году. Однако, несколько человек отказались его покидать. Последнюю 25-летнюю женщину-островитянку по имени Василинa Альпаун в 2003 году загрыз белый медведь. После неё на острове из гражданских остался только мужчина Григорий Каургин, практикующий шаманство. Повторно присутствие людей на острове обеспечили российские военные из войск Восточным военным округом (ВВО), которые 1 октября 2014 года заселили созданный для них военный городок.
Природа
Флора острова Врангеля по своему богатству и уровню эндемизма не имеет аналогов в Арктике.
К настоящему времени в заповеднике выявлено 417 видов и подвидов сосудистых растений. Это больше, чем известно для всего Канадского Арктического архипелага и в 2-2,5 раза превышает количество видов на других арктических тундровых территориях подобных размеров. Около 3 % флоры острова Врангеля составляют субэндемичные виды. Среди сосудистых растений 23 таксона являются эндемиками острова. По числу эндемиков остров Врангеля не имеет равных среди арктических островов, включая Гренландию. Ряд эндемичных растений (остролодочник Ушакова Oxytropis ushakovii, мак многолучевой Papaver multiradiatum и мак снеголюбивый Papaver chionophilum) обычны на острове. К эндемикам также относятся разновидность бескильницы, подвид лапландского мака, маки Городкова и Ушакова, лапчатка врангелевская. Количество известных видов мхов (331) и лишайников (310) на острове Врангеля также превосходит другие территории в подзоне арктических тундр.
Преобладают осоково-моховые тундры, средние и нижние пояса гор заняты травяно-лишайниковыми и кустарничково-разнотравными тундрами. Имеются болота с участием сфагнов, низкие и стелющиеся по земле заросли ивняков. В верхних поясах гор — обширные каменистые россыпи.
Природные условия не благоприятствуют богатству фауны.
В заповеднике совершенно нет земноводных и пресмыкающихся; рыбу (сайку, мойву и некоторых других) удаётся заметить только в прибрежных водах. Зато на острове 169 видов птиц, большинство из которых залётные, гнездование зарегистрировано для 62 видов, из которых 44 вида гнездится на островах регулярно, в том числе 8 видов морских птиц. Например: чайки, кайры, и т. д. Среди птиц надо в первую очередь упомянуть белого гуся, который образует свою единственную сохранившуюся в России и в Азии крупную автономную гнездовую колонию из нескольких десятков тысяч пар. Регулярно гнездятся чёрные казарки (притом неразмножающиеся казарки тысячами прилетают сюда на линьку с материковой Чукотки и Аляски), обыкновенная гага и гага-гребенушка, в очень небольшом количестве сибирская гага, шилохвости и кулики. На обрывистых морских берегах — птичьи базары, насчитывавшие в 60-х годах, по данным известного исследователя Севера С. М. Успенского, 50-100 тысяч толстоклювых кайр, 30-40 тысяч моевок, 3 тысячи бакланов. В. В. Дежкин в книге «В мире заповедной природы», вышедшей в 1989-м, пишет «Сейчас этих птиц меньше», а на официальном сайте заповедника общая численность колоний морских птиц оценивается до 250—300 тыс. гнездящихся особей.
Основу населения птиц составляют тундровые виды, большинство из которых обладают циркумполярными ареалами и обычны для всех арктических тундр. Это лапландский подорожник, пуночка, тулес, камнешарка, исландский песочник и ряд других видов. Вместе с этим, известны случаи гнездования нехарактерных для Арктики видов, таких как турухтан, песочник-красношейка, ипатка и топорок, пеночка-таловка, для которых остров Врангеля является наиболее северной точкой гнездования. Ипатка в последние годы стала гнездиться на колониях морских птиц острова Врангеля регулярно и численность её растет.
Мир млекопитающих беднее, причём самые типичные его представители — сибирский лемминг и лемминг Виноградова, которые в годы высокой численности имеют очень большое значение в экосистемах заповедника. Обитают песец, горностай, росомаха, одичавший северный олень, волки, забредают красные лисицы. Но особенно именитый житель обоих островов — белый медведь. Острова Врангеля и Геральд известны как крупнейший в мире район концентрации родовых берлог белого медведя. В. В. Дежкин пишет: «В отдельные годы в заповеднике устраивали берлоги до 200—250 медведиц». На сайте же заповедника есть информация, что «ежегодно на островах залегают в берлоги от 300 до 500 медведиц. Примерно 100 родовых берлог из этого количества устраивается на маленьком о. Геральд». Весной с чуть окрепшим потомством они пускаются в странствие по просторам Арктики.
Копытные представлены в заповеднике двумя видами — северным оленем и овцебыком. Северные олени были завезены на остров Врангеля в конце 40-х — начале 50-х годов: завезли двумя партиями домашних северных оленей с побережья Чукотки. В настоящее время они представляют собой уникальную по истории и биологическим особенностям островную популяцию одичавших северных оленей, численность которой в определённые периоды достигала 9-10 тысяч особей. В 1975 году, за год до учреждения заповедника, на остров Врангеля были завезены 20 овцебыков, отловленных на американском острове Нунивак. Период адаптации овцебыков на острове и освоения ими всей территории проходил с трудностями и был растянут на несколько лет, после чего выживание исходного стада уже не вызывало сомнения и популяция начала активно расти. В настоящее время численность овцебыков на острове составляет порядка 800—900 особей, по положению на осень 2007 года — возможно до 1000. По палеонтологическим данным, оба вида копытных обитали на территории острова Врангеля в позднем плейстоцене, а северный олень и гораздо позже — всего 2-3 тысячи лет назад.
Наконец, на побережьях заповедника устраивают залежки моржи — интереснейшие и ценные морские звери. Их охрана и изучение входят в задачу здешних учёных. Здесь живёт тихоокеанский морж, для которого эта акватория — важнейший район летнего нагула. В определённые годы, в летне-осенний период — с июля по конец сентября-начало октября, — вблизи островов скапливается большая часть самок и молодняка всей популяции. Моржи держатся у кромки льдов и предпочитают выползать на отдых на льдины, до тех пор, пока они есть в акватории. При исчезновении льдов вблизи наиболее кормных мелководных участков, моржи подходят к островам и формируют на определённых косах крупнейшие в Чукотском море береговые лежбища. Одновременно на береговых лежбищах моржей на острове Врангеля регистрировали в общей сложности до 70-80 тысяч животных, а с учётом плавающих в воде зверей здесь собиралось до 130 тысяч моржей. На зимовку моржи мигрируют в Берингово море.
В течение всего года в прибрежной акватории обычны кольчатая нерпа и лахтак. Кольчатая нерпа является основным кормом для белых медведей в течение круглого года, обеспечивая полный жизненный цикл хищника.
В летне-осенний период прилегающая к островам Врангеля и Геральд акватория — район нагула и миграций китообразных. Наиболее многочислен здесь серый кит. В последние годы количество серых китов в летне-осенний период у берегов острова Врангеля заметно увеличилось. Ежегодно вдоль берегов острова Врангеля на осенней миграции проходят большие стада белух. По данным спутникового мечения было установлено, что к острову Врангеля осенью подходят белухи, которые собираются на роды в дельте реки Маккензи (Канада).